Em vendas diretas, o distribuidor recebe uma comissão por indicar os produtos de uma empresa aos clientes. Eles também são comissionados quando outros distribuidores de sua rede indicam produtos com sucesso a outras pessoas.
Os produtos são vendidos para clientes de varejo, que adquirem os produtos sem optar por explorar o lado comercial das vendas diretas, bem como para possíveis distribuidores que adquirem os produtos e se beneficiam da oportunidade de negócios.
O que realmente diferencia as empresas de vendas diretas das empresas de varejo tradicionais é a capacidade de uma pessoa de iniciar seu próprio negócio, sem grande investimento em estoque, espaço dispendioso com escritórios ou lojas, custos iniciais proibitivos ou conhecimentos prévios no desenvolvimento de planos de negócio. Ademais, o marketing, a embalagem e a publicidade dos produtos, bem como o treinamento comercial ao distribuidor são fornecidos pela empresa. Desta forma, o distribuidor de uma empresa de vendas diretas pode se concentrar na promoção dos produtos da empresa.